Development of a risk-assessment and biomarkers to predict human risk during exposure to soil contamination.

One of the most commonly asked questions of redevelopment of contaminated sites is whether the site can be used for human habitation and whether it can be implemented into urban development. In order to address this question we need to assess the spatial degree of contamination and evaluate the risks involved. This risk is highly dependent on various aspects of land use, the type of people that are involved (for instance the age category), the time spent in the contaminated site, etc. At present, different areas of the NW-Europe region have different risk assessment procedures to assess human risks, however, little is know on the spatial variation that occur in contaminated sites. We would not like to re-invent the wheel, but rather integrate modules of these existing procedures in our spatial and visual risk systems. Obviously, as we cannot model every single aspect of risk for all different age groups, so we will focus on the risks for the most vulnerable age groups, i.e. small children. In this project we will integrate the existing legislative framework of the UK, Flanders (Belgium) and the Netherlands into a Decision support system. This will allow the end-user to evaluate the soil contamination in a European perspective. Our primary focus will be on heavy metals as they are the contaminant most frequently occurring in contaminated areas and because they have been extensively studied.
The final result of this part of the project will be a preliminary human health module which can be used to assess the risks of contaminants to children in a spatially explicit way.

Collaborating scientific partners include Central Science Laboratory (York, UK) (www.csl.gov.uk), Alterra (Wageningen, The Netherlands) (www.alterra.wur.nl). Information about end-users involved and other participants can be found at www.berisp.org.

Nederland;

Een van de grootste vragen bij het herverdelen en herstructureren van het ruimtelijk areaal is of de verontreinigde gronden al dan niet in aanmerking komen voor menselijke huisvesting en menselijke ontwikkeling. Om op deze vraag een antwoord te kunnen bieden is het noodzakelijk om de ernst van de verontreiniging met de bijbehorende risico’s in kaart te brengen. Zo is het humane risico ondermeer afhankelijk van het landgebruik, de blootgestelde bevolkingsgroep en de blootstellingstijd. In NW- Europa bestaan verschillende analysemethoden om het humane risico in kaart te brengen. Er is echter weinig geweten over de lokale variatie in de verontreinigde gebieden. Met dit onderzoek wordt er getracht gebruikmakende van bestaande gegevensbanken een risico modellen op te stellen m.b.t. humane risico’s voor bodemvervuiling. Vanzelfsprekend is het niet mogelijk om het risico op alle leeftijdsgroepen en voor elk habitattype te bepalen. Daarom zijn we genoodzaakt om ons toe te spitsen op een groep van de bevolking welke de hoogste blootselling kent en het meest gevoelig is voor de contaminatie, namelijk jonge kinderen. Er zal onderzocht worden welke biomerkers het meest geschikt zijn voor het inschatten van humane risico’s bij blootstelling aan bodemverontreiniging. In deze studie is het verder nog de bedoeling om het wetgevend kader tussen verschillende Europese landen te vergelijken en een algemene Europese visie voor te stellen gebruik makend van een Decision Support System (DSS). Dit DSS is een reeds bestaand model dat de eindgebruikers moet helpen bij het maken van ruimtelijke beslissingen. In eerste instantie zullen de risico’s van blootstelling aan zware metalen worden ingeschat.